Onze zolder…een chaotische opslagplaats voor een verzameling verzamelingen.

Een mysterieuze plek voor de kinderen, want de zolder is altijd op slot en het is er donker. En stoffig. Met de geur van oude boeken, vinyl platen, kartonnen dozen en van vervlogen tijden.

De zolder is ook een magische plek, een naslagwerk uit die lang vervlogen tijden. En het zijn die verhalen die we samen gaan ontdekken.

Met de zaklamp in de hand, gaat onze dochter Sia op zoek naar wat voor haar allemaal nieuwe verhalen zijn. Ze heeft het prachtig verwoord na een namiddag bezig te zijn met dit project:

Mama: “Wat hebben jullie gedaan vandaag?”

Sia: “Tijdreizen!”.

Het is een plek waar ik zelf uren kan spenderen aan het lezen van kleine notities of een paar woorden in een decennia oude agenda van mijn vader. Waarbij er dan met enkele krabbels tekst een hele avond terug geschetst wordt in mijn geheugen.

Vage schetsen weliswaar, onvolledig, met vegen en uitgegomde stukken, maar met veel fantasie getekend en altijd met warme herinneringen aan wat ooit was.

Bladerend door de platenkast botsen we op het album Miles Ahead van Miles Davis. Miles was een muziekheld van mijn vader. We zien er een handvol handtekeningen op terug en ik weet meteen weer het verhaal dat mijn vader me hierover ooit verteld heeft.

Op een vlucht tussen New York en Londen in 1967 heeft hij zijn favoriete Down Beat magazine mee en enkele Jazz vinyl platen dat hij op reis gekocht heeft.

Down Beat bestaat nog steeds en is een tijdschrijft over Jazz, Blues & Beyond zoals ze zelf omschrijven. Jaarlijks wordt er gestemd op de beste jazz artiesten.

Freddy – ik deel dezelfde naam met mijn vader – heeft een plek achteraan de vlucht en passeert tot zijn eigen verbazing zowat de hele best of in de Jazz wereld uit die periode. Ferm onder de indruk van al die sterren, trekt hij zijn stoute schoenen aan en gaat een babbeltje slaan.

Het gaat onder andere over Miles Davis die er jammer genoeg niet bij zat, over hoe iconisch het album Miles Ahead is en of ze allen zo vriendelijk zouden zijn om zijn Down Beat magazine te tekenen.

Volgende lijst Jazz sterren heeft hij kunnen spreken tijdens de vlucht:

Dizzy Gillespie, Coleman Hawkins, Clark Terry, James Moody, Zoot Sims, Benny Carter, Teddy Wilson, Bob Cranshaw, Louie Bellson en T-bone Walker.

Ze waren op weg naar wat later een legendarisch concert zou zijn: Jazz at the Philharmonic 1967. Een opname van de BBC kan je hier bekijken:

Achteraf blijft Freddy in contact met Dizzy Gillespie en kan hij een trompet overkopen, ze hebben een unieke vorm zoals je kan zien in de afbeelding hieronder.

Helaas is deze unieke trompet tijdens een optreden onherstelbaar kapot gegaan door een dronken concertganger die op het podium sprong en viel op de trompet…per toeval ontdek ik nu pas dat dit ook de manier was waarbij Dizzy Gillespie de vorm ontdekt heeft!