In 1972 ontmoetten Veronica en Freddy elkaar voor het eerst. Freddy had een vaste stek met zijn band The Nice Guys in het Royal Orchid Sheraton hotel, meer bepaald in nightclub The Cavern en Veronica ging graag dansen met vrienden en collega stewardessen in de hipste bars en clubs.

Via een gemeenschappelijke vriend – Yvan Van Outrive – verkrijgt Freddy het telefoonnummer van Veronica.

Yvan is van origine een Kortrijkzaan, maar woont al meer dan 50 jaar in Thailand. Jaarlijks komt hij in de zomer op bezoek naar Kortrijk en proberen we sinds enkele jaren iets samen te drinken of iets te gaan eten tijdens zijn verblijf in zijn thuisstad.

In 2024 zijn we op bezoek gegaan bij hem in Bangkok, hier zie je Yvan en zijn vrouw Aew in Lang Suan vlakbij Lumpini Park.

We kozen voor een hotel in de straat waar mijn vader gewoond heeft. Ik vond de straat terug via enkele haiku’s dat hij destijds geschreven heeft.

Rechtsboven vind je terug dat hij toen in Soi Thong Lo was, wat de bijnaam is voor wat officieel Soi Sukhumvit 55 heet. Ik ben er in de jaren ’90 nog op bezoek geweest toen dezelfde eigenaar van de 2 traditionele Thaïse houten paalwoningen er nog steeds woonde. Professor Honoris Causa Bantley heette de man en hij had aan zijn universiteit in Zwitserland fotogrammetrie methodes bestudeerd en gepatenteerd en spendeerde zijn pensioen in Bangkok.

Het was een prachtige jungle garden midden het centrum van de grootstad. Onwaarschijnlijke natuurpracht omcirkeld door hoge wolkenkrabbers.

Ondertussen bij ons bezoek in 2024 was er geen spoor meer van te bekennen en bevonden we ons nu op het 30ste verdiep van het Grande Centre Point Thong Lo Hotel.

Na enkele jaren jetsetten van het ene continent naar het andere beslissen Freddy en Veronica om vol voor hun relatie te gaan en het touren en vliegen stil te leggen.

Op valentijn 1976 verhuizen ze van Bangkok naar Waterland Oudeman, een gigantisch verschil tussen de Thaïse miljoenenstad en de dijk nabij de Nederlandse grens met een handvol inwoners.

Op 3 maart 1977 trouwen ze in het gemeentehuis van Sint Laureins, in intieme kring met 2 vrienden als getuige. Terug een wereld van verschil met het eerste huwelijk van Veronica, die eind jaren ’60 in Hong Kong plaats vond in het legendarische Peninsula hotel met 100 ronde tafels van 10 genodigden.

En op maandag 2 juni 1980 om 9u00 werd ik geboren!